Kasus gizi buruk di Kota Medan mengalami peningkatan. Pada tahun 2007, di Kota Medan terdapat 8 kasus gizi buruk pada balita sedangkan tahun 2008 meningkat menjadi 460 kasus (0,34%). Kasus gizi buruk terbanyak berada di Puskesmas Amplas sebanyak 43 kasus (0,61%).
Penelitian ini merupakan penelitian survey dengan menggunakan metode explanatory research (penjelasan) yang bertujuan untuk menjelaskan pengaruh pengetahuan ibu dan sosial ekonomi terhadap tindakan ibu dalam pencegahan gizi buruk pada balita di Kelurahan Siti Rejo III Kecamatan Medan Amplas Tahun 2010. Populasi adalah ibu yang mempunyai balita. Sampel sebanyak 84 responden dan menggunakan simple random sampling. Data yang diperoleh dianalisis dengan menggunakan uji regresi linier ganda pada α 0,05.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa variabel yang berpengaruh terhadap tindakan ibu dalam pencegahan gizi buruk pada balita adalah pengetahuan (p=0,005) dan sosial ekonomi yaitu pendapatan keluarga (p=0,000). Variabel pendidikan, pekerjaan dan jumlah anak tidak memiliki pengaruh terhadap tindakan ibu dalam pencegahan gizi buruk pada balita.
Disarankan kepada petugas kesehatan di wilayah kerja Puskesmas Amplas agar meningkatkan pengetahuan ibu mengenai gizi buruk serta cara penanggulangannya melalui kegiatan penyuluhan. Selain itu, petugas kesehatan dan kader sebagai orang yang terdepan di masyarakat harus lebih aktif dalam memantau status gizi balita dan segera bertindak cepat apabila menemukan kasus gizi buruk di wilayah kerja Puskesmas Amplas.
